Le petit-déjeuner à la fourchette, une tradition de Tarragone

L'histoire raconte qu'un matin, alors que Josep Pla sortait se promener dans la rue, il remarqua avec un certain étonnement que des gens étaient en train de manger. La première chose qu'il pensa fut qu'il était en retard, mais l'horloge ne le trompa pas : la matinée venait de commencer. Cela ne lui paraissait pas normal, lui qui était habitué à ce que les petits déjeuners en ville soient plutôt chiches, frugaux et maigres, se résumant à un morceau de pain grillé avec une tasse de café. L'écrivain de l'Empordà a baptisé ces repas « petits déjeuners à la fourchette », qui n'étaient rien d'autre que l'héritage de ce premier repas, assez riche en calories, que les paysans et les vendeurs avaient l'habitude de prendre sur les marchés hebdomadaires, qui étaient installés dans les villages pour leur permettre de tenir toute la journée. Depuis, cette ode au cholestérol, accompagnée d'un demi-pain et sans hâte, est devenue une institution en Catalogne. Et Tarragone n'est pas étrangère à cette tradition.

Tripes, queue de bœuf en ragoût, jarret, pieds de porc, joues, groin, oreille, morue à la ratatouille ou saucisse aux haricots, ainsi que d'énormes sandwichs, sont quelques-uns des plats qui défilent sur les tables des grands temples du petit-déjeuner de la ville et de ses environs : Tòful, sur la place du Fòrum ; l'Espardenya, sur la place de la Pagesia ; Racó d'en Mario, dans la rue Merceria ; le bar La Rosa, à Torreforta ; Cal Mellado, à Constantí ; ou le Cafè del Rourell.

Les quatre groupes de castellers (tours humaines), Xiquets de Tarragona, Jove, Xiquets del Serrallo et Sant Pere i Sant Pau, sont des habitués de ces réunions. Certains de leurs membres les programment périodiquement depuis des décennies. Il existe même une scission des Xiquets de Tarragona qui ne laisse aucune place au doute : la Penya Esmorzar. Son blason porte la même signature que celui de la colla (groupe), mais une cuillère et une fourchette sont croisées à l'intérieur. Les petits déjeuners sont particulièrement copieux et émouvants pendant les fêtes de Sant Magí i Santa Tecla, lorsqu'une bonne assiette, beaucoup de pain à tremper et quelques gorgées de vin et de soda aident à mieux supporter les nerfs des grands spectacles. Ces jours-là, les castellers s'assoient à la table vêtus des couleurs de leur groupe, certains avec leur chemise, les plus prudents avec un tee-shirt, car il n'est pas question de se retrouver avec une tache plus grande que le blason lui-même. Aujourd'hui, il est facile de voir les couleurs de plusieurs colles dans un même restaurant, voire de partager une table, mais on raconte qu'autrefois, chaque colla avait sa propre place pour le petit-déjeuner.

L'appellation « petit-déjeuner à la fourchette » , disent les castellers, est l'apanage des grandes villes. À Tarragone, ils se réunissent simplement pour le petit-déjeuner ou, dans certains petits groupes, ils parlent du « petit-déjeuner du grain fort ». Parmi les conversations, on entend beaucoup d'anecdotes et ce genre de blagues qui se répètent sans cesse entre amis, mais qui provoquent toujours les mêmes rires sincères, comme lorsque la ceinture et le pantalon d'untel sont tombés alors qu'il se trouvait au pied du château, ou lorsque la chemise d'untel s'est déchirée.

Ils parlent aussi de l'année où ils ont commencé à faire partie de ces spectaculaires tours humaines. Certains remontent jusqu'en 1970 sans manquer une seule date. Il y a ceux qui ont commencé comme enxaneta (l'enfant qui montait au sommet de la tour) et qui, aujourd'hui, ne peuvent applaudir que de l'extérieur de la tour, mais avec le même enthousiasme qu'aux premiers jours. Un autre explique fièrement qu'il a baptisé son fils avec le maillot colla. En trinquant avec un verre de Chartreuse, on se souvient avec émotion de ceux qui ne sont plus là, de tous ces amis avec lesquels ils ont partagé pendant des décennies le pain du petit-déjeuner et l'euphorie de la place.

À une époque où l'on s'obstine à mettre des étiquettes sur tout, il suffit de participer à l'un de ces petits déjeuners pour constater que la pleine conscience et d'autres types de thérapies, loin d'être des inventions récentes, se déroulent depuis des décennies à l'abri de ces plats traditionnels, caloriques et copieux.

Si les castells figurent depuis 2010 sur la liste du patrimoine immatériel de l'humanité de l'Unesco, peut-être faudrait-il aussi considérer l'inclusion du « petit-déjeuner à la fourchette » pour sa fonction sociale, pour son rôle dans la transmission orale d'histoires et d'anecdotes qui ne sont consignées nulle part ailleurs que sur ces tables, et parce qu'il est indissociable des grands jours où l'on s'enthousiasme et où l'on applaudit lorsque l'enxaneta lève la main vers le ciel en faisant le geste du rabat de la nageoire.