Anche il tonno, l'orata, il branzino, i calamari, i gamberi, le ostriche e i molluschi erano tra i pesci consumati dall'alta società romana, come abbiamo potuto scoprire grazie al mosaico ittico del Museo Nazionale Archeologico di Tarragona. Questo mosaico, che ornava una casa della villa romana di Calípolis nel comune di Vila-seca, mostra fino a 47 specie di fauna marina mediterranea.

L'altra fonte per la dieta romana, oltre ai reperti archeologici, sono le informazioni fornite da alcuni grandi gastronomi dell'epoca, come Marco Gavius Apicio, a cui è attribuito il ricettario De re coquinaria. La stagionalità e la prossimità, che sono alla base delle attuali tendenze culinarie, costituivano la base della cucina: i Romani si rallegravano dell'arrivo delle stagioni e quindi anche dell'arrivo di determinati prodotti. Salse come l'onnipresente garum, preparato con scarti di pesce, sono il risultato di un utilizzo secondario. Dall'allec, la varietà più scadente, al cosiddetto fiore di garum, che veniva confezionato in bottiglie di profumo, questa salsa veniva utilizzata per insaporire molti piatti ed era anche usata in medicina.

I piatti preparati durante il Tàrraco a Taula, legato al Tarraco Viva, il festival romano di Tarragona, ci parlano di tutto questo, in breve, della storia. Durante questi giorni, alcuni dei migliori ristoranti della città cercano di ricreare la cucina dell'epoca romana. Rappresentare gli antichi sapori con nuove tecniche è una doppia sfida, perché in primo luogo le ricette tramandate parlano di elaborazioni, non di quantità quindi la fase di studio e sperimentazione è fondamentale. In secondo luogo, il risultato deve essere adattato al palato di oggi: molti dei piatti dell'epoca sarebbero troppo forti per i nostri gusti, anche a causa dell'uso improprio di spezie o di complicate miscele dolci e salate. Chef come Ramon Martí di El Llagut e Xavi Fernández di Seasons, che partecipano alle giornate, concordano sul fatto che stanno lavorando per creare un'identità di marca per la gastronomia di Tarragona, in modo che i loro piatti raccontino il paesaggio, la cultura e il passato. L'obiettivo dell'associazione Tàrraco a Taula è quello di andare oltre una data specifica del calendario e fare in modo che la storia della città si rifletta in alcuni dei suoi piatti durante tutto l'anno. La parte più difficile è fatta, le regioni della provincia di Tarragona sono una dispensa privilegiata dove non mancano il buon pesce, le benedizioni del frutteto, il vino, l'olio extravergine di oliva o prodotti pregiati come i tartufi e i funghi delle montagne vicine. Buon appetito!