L’amfiteatre era un edifici d’espectacles on hi tenien lloc lluites de feres, caceres, execucions públiques i combats de gladiadors. El de Tàrraco va ser construït al principi del segle II dC i va ser objecte de reformes l’any 221, com indica la inscripció de 140 m, la més llarga de tot l’Imperi, que coronava el pòdium. Actualment es conserva part de la graderia septentrional tallada a la roca, molt erosionada, i una part de la graderia meridional, aixecada sobre voltes de formigó. Aquí van patir martiri l’any 259 sant Fructuós i els seus diaques. Per commemorar-ho, es va edificar a la fi del segle VI una basílica visigòtica sobre la qual es va establir l’església medieval de Santa Maria del Miracle, al segle XII.